Se pone en marcha el proyecto GR@ACE de investigación en Alzhéimer, el estudio con más muestras genómicas realizado hasta ahora en España. El proyecto GR@ACE se llevará a cabo en tres años y cuenta con el impulso de la Obra Social ”la Caixa”, que destina al mismo 650.000 euros, y de Grífols, con una aportación de 600.000 euros. El estudio se basa en la aplicación de las tecnologías genómicas de alta resolución para la identificación de una nueva generación de genes que aporten datos en el diseño de nuevos tratamientos para hacer frente a la enfermedad. Estos datos serán de gran valor científico y social. Cada tres segundos se diagnostica un nuevo caso de demencia en el mundo, y buena parte de todos esos casos derivarán en alzhéimer. Se calcula que en 2050 existirán en el mundo 135 millones de personas afectadas por esta enfermedad, convirtiéndose en una de las más importantes del siglo XXI.
De izquierda a derecha: Víctor Grífols, presidente de Grífols; Mercè Boada, directora del proyecto; Jaume Giró, director general de la Fundación Bancaria ”la Caixa” y Lluís Tárraga, director general de la Fundación ACE
Actualmente, en el Estado español afecta a unas 600.000 personas, y se calcula que en 2050 existan 1,5 millones de afectados. Hasta el momento, el 99,6 % de los ensayos clínicos de nuevos medicamentos contra el alzhéimer han fracasado. Es necesario, por lo tanto, encontrar nuevas vías para poder revertir las elevadas cifras actuales de esta enfermedad, que llevan a considerarla ya la pandemia del siglo XXI.
Durante la primera fase, se realizará un barrido completo del genoma con las muestras existentes en la colección de la Fundación ACE, que, con más de 10.000 muestras de extracción de sangre, es la mayor de Europa. El consorcio estatal DEGESCO (Dementia Genetics Spanish Consortium), formado en 2012 y promovido también por la Fundación ACE, participará en el proyecto aportando una parte importante de las 12.000 muestras genéticas de pacientes que se necesitarán durante la siguiente fase.DEGESCO está integrado por el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, el Centro de Investigación Médica de la Universidad de Navarra, el CIBERNED (Centro de Investigación Biomédica en Red, Enfermedades Neurodegenerativas), el Servicio de Neurología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, el Hospital La Paz, el Instituto Biodonostia, el Instituto de Biomedicina de Valencia, el Hospital Universitario Central de Asturias, el Hospital Clínic, el Hospital de Sant Pau, la Fundación CIEN, el Centro de Investigación Lascaray de la Universidad del País Vasco y la Fundación ACE.